Wat is SPAM?

Definitie

Spam is ongewenste commerciële of ideologische email.

De zogenaamde kettingmail (de doorstuurmails) vallen volgens veel mensen ook onder spam. Bijvoorbeeld al of niet valse waarschuwingen voor nieuwe virussen. Meestal zijn zulke waarschuwingen die je "naar iedereen in je adressenboek" moet doorsturen nep. In het Engels: een hoax. Informatie over zulke hoax mails kun je vinden op http://hoaxbusters.ciac.org/

Naamgeving

Spam wordt ook wel aangeduid met:

• UCE (Unsollicited Commercial Email)
• Bogomail (Bogus email)

Kenmerken

Spam is geen HAM. HAM is email die wel gewenst is. Ook reclame en mail van mailinglists waar je zelf via een opt-in zelf voor gekozen hebt zijn geen Spam. Voorwaarde is dus dat je zelf aangegeven hebt zulke email te willen ontvangen (opt-in, subscribe). Bovendien moet er een duidelijke instructie in elk bericht staan over hoe je je af moet melden voor dergelijke emails (opt-out, unsubscribe).

Spam kan herkend worden aan een aantal primaire en secundaire kenmerken. De primaire kenmerken gelden voor bijna alle spam en zijn:

• commercieel onderwerp, meestal een advertentie
• wordt naar meerdere personen gestuurd
• de ontvanger heeft zelf geen toestemming gegeven aan de verzender om deze berichten te sturen

Veel spam wordt opzettelijk met spellingsfouten en valse afzender verstuurd om zo anti-spam systemen te misleiden. Dit soort agressieve spam voldoet aan een of meer van onderstaande secundaire eigenschappen:

• vals afzender adres
• spellingsfouten in het onderwerp (bijvoorbeeld "viA.Gr.a")
• spellingsfouten in de hoofdtekst
• onderwerp dat geen betrekking heeft op de inhoud
• helemaal geen onderwerp
• plaatjes die extern opgeslagen zijn

In de praktijk zijn vooral spamberichten die aan een of meer van de secundaire eigenschappen voldoen erg lastig. Omdat de verstuurders zich aan God noch gebod storen is het vaak onmogelijk om je af te melden voor hun berichten.

Waarom is spam sturen lonend?

Het versturen van spam kost bijna niets. Zelfs al reageert maar 0,5 % van de ontvangers op de advertentie, dan is het sturen van spam nog steeds aantrekkelijk.